28 de abril de 2026 – La industria mundial del ajo está experimentando un crecimiento constante y sostenido, impulsado por la creciente conciencia de los consumidores sobre sus beneficios para la salud, los avances tecnológicos en el cultivo y el procesamiento, la expansión del comercio internacional y la creciente popularidad de los alimentos funcionales. Los datos de la industria muestran que el mercado mundial del ajo estaba valorado en aproximadamente 38,87 mil millones de dólares en 2025 y se proyecta que alcance los 59,22 mil millones de dólares en 2035, manteniendo una tasa de crecimiento anual compuesta (CAGR) del 4,3% durante el período de pronóstico, destacando su estatus como un producto agrícola versátil y de alta demanda en todo el mundo.
La innovación tecnológica se ha convertido en un motor clave que está remodelando la industria, revolucionando tanto el cultivo como el procesamiento. En el cultivo, se adoptan ampliamente tecnologías de agricultura de precisión, como el riego impulsado por inteligencia artificial, cosechadoras automatizadas y semillas de cultivo de tejidos, para aumentar el rendimiento y la calidad. Por ejemplo, Shandong Maria Agriculture Machinery lanzó la avanzada cosechadora de ajo 4DS-128A en abril de 2025, logrando una cosecha de ajo totalmente automatizada en las principales regiones productoras de China y reduciendo significativamente los costos de mano de obra. Mientras tanto, la tecnología de edición de genes CRISPR se ha utilizado para desarrollar variedades de ajo resistentes a enfermedades con un contenido de alicina un 30 % mayor, y el equipo de clasificación inteligente ha reducido las tasas de pérdida de procesamiento del 15 % a menos del 5 % mediante detección espectral y control de calidad en tiempo real.
La dinámica del mercado regional exhibe características distintas, siendo Asia Pacífico, Europa y América del Norte los mercados principales. Asia Pacífico domina el mercado global y representará el 48,3% de la participación en los ingresos globales en 2025, impulsada en gran medida por la posición de liderazgo de China en producción y consumo. China, el mayor productor y exportador de ajo del mundo, representó más del 75% de la producción mundial en 2025, y sus principales regiones productoras incluyen las provincias de Shandong, Henan y Jiangsu, donde las bases de siembra estandarizadas a gran escala han aumentado el rendimiento unitario a 2,8 toneladas por hectárea. Otros productores clave en la región incluyen India, Corea del Sur y Egipto, cuya producción en 2025 alcanzará los 320 millones de toneladas, el 60% de las cuales se utiliza para el procesamiento de exportaciones. Europa y América del Norte mantienen un crecimiento constante, con España liderando la producción europea con 332.050 toneladas métricas en 2025, centrándose en ajo orgánico de alto valor para el mercado de la UE, mientras que América del Norte ve una creciente demanda de productos y suplementos de ajo procesado.
La segmentación del mercado refleja tendencias de demanda diversificadas, con el ajo fresco y los productos de ajo procesados como segmentos principales. El ajo fresco tuvo la mayor participación por tipo de producto, con un 62,4% en 2025, impulsado por su condición de alimento básico culinario en las cocinas de todo el mundo. Sin embargo, los productos de ajo procesados (incluidas las rodajas de ajo deshidratadas, el ajo en polvo, el ajo negro y el aceite de ajo) son el segmento de más rápido crecimiento, con una tasa compuesta anual del 4,7 % entre 2026 y 2035. Los sectores farmacéutico y nutracéutico están emergiendo como nuevos motores de crecimiento, con productos de ajo de calidad medicinal creciendo a una tasa anual del 9,7 % y se espera que alcancen los 74 mil millones de dólares en 2030, gracias a los beneficios comprobados del ajo en la protección cardiovascular y la mejora inmunológica. Además, el ajo orgánico está ganando terreno: la demanda europea de ajo orgánico crece a un ritmo del 8,5 % anual, impulsada por estrictos estándares de calidad y sostenibilidad.
La expansión del comercio internacional y el apoyo a las políticas han impulsado aún más el desarrollo de la industria. Se prevé que el volumen mundial de exportación de ajo crezca de 420 millones de toneladas en 2023 a 580 millones de toneladas en 2030, con una tasa compuesta anual del 4,7%. China mantiene una participación del 60% de las exportaciones mundiales de ajo, y los productos agrícolas representarán el 39% de sus exportaciones en 2025, frente al 31% en 2020. Los gobiernos de todo el mundo han introducido políticas de apoyo: el Ministerio de Agricultura y Asuntos Rurales de China ha incluido el ajo en sus ventajosos grupos industriales característicos, con subsidios inclinados hacia el procesamiento profundo; el nuevo mecanismo de ajuste de las fronteras de carbono de la UE ha impulsado a los países exportadores a acelerar la transformación de la energía limpia; y Egipto ha aumentado su tasa de devolución del impuesto a las exportaciones de ajo al 13% para mejorar la competitividad.
A pesar del impulso de crecimiento positivo, la industria enfrenta varios desafíos. La volatilidad de los precios debido a las anomalías climáticas y las infestaciones de plagas sigue siendo una preocupación clave, ya que los eventos de El Niño podrían causar una reducción del 8 al 12% en los rendimientos de las principales regiones productoras en 2026. Las barreras comerciales internacionales y la mejora de las normas técnicas también imponen presiones a los exportadores, mientras que el aumento de los costos de la mano de obra y las materias primas ha reducido los márgenes de ganancias de las pequeñas y medianas empresas (PYME). Además, las cadenas de suministro fragmentadas y la logística inadecuada de la cadena de frío en algunas regiones provocan elevadas pérdidas poscosecha.
Los expertos de la industria predicen que la próxima década será testigo de una mayor consolidación del mercado y actualización tecnológica. Se profundizará la integración de IoT, big data y blockchain, y los sistemas de trazabilidad de blockchain ampliarán su cobertura en los mercados de importación de la UE para garantizar la calidad y seguridad de los productos. Los sistemas de agricultura vertical y plantación modular ganarán popularidad para mitigar los riesgos climáticos, mientras que el comercio electrónico transfronterizo remodelará los canales de distribución, particularmente en la región de la RCEP. Las empresas líderes se centrarán en la integración completa de la cadena de valor, desde el mejoramiento de semillas hasta el procesamiento profundo, mientras que las PYME buscarán el desarrollo a través de la especialización en productos orgánicos o de alto valor. La industria mundial del ajo está preparada para pasar de ser un producto agrícola tradicional a una industria sanitaria de alto valor, impulsada por la innovación y las cambiantes demandas de los consumidores.