Beijing, 5 de mayo de 2026 – Impulsada por la creciente demanda de los consumidores mundiales de ingredientes culinarios y centrados en la salud, la expansión de los alimentos procesados
Los datos de la industria muestran que el mercado mundial del ajo estaba valorado en aproximadamente $ 31,23 mil millones en 2026 y se proyecta que crezca a una tasa de crecimiento anual compuesta (CAGR) del 4,8% hasta 2035, alcanzando eventualmente los $ 47,62 mil millones al final del período de pronóstico. La producción mundial anual de ajo supera los 28 millones de toneladas métricas, y la superficie cultivable en todo el mundo supera el millón de hectáreas, lo que destaca su importancia en la agricultura mundial. El ajo fresco domina el mercado y representa entre el 55% y el 60% del uso total, mientras que las formas procesadas como ajo en polvo, hojuelas, aceite y pasta constituyen el restante 40%-45% del volumen del mercado, impulsado por la expansión de las aplicaciones en la industria de alimentos y bebidassuperíndice:1.
La dinámica de la oferta seguirá siendo un foco clave para la industria en 2026, y China seguirá dominando la producción y las exportaciones mundiales. El país representa entre el 70% y el 80% de la producción mundial de ajo y exporta el 50% de su producción a los mercados internacionales, mientras que India aporta aproximadamente el 10% de la producción mundial y ha experimentado un aumento del 40% en las exportaciones. Bangladesh, Egipto y Corea del Sur representan en conjunto el 15% de la producción mundial, lo que respalda las cadenas de suministro regionales. Sin embargo, el exceso de oferta estructural en China ha pesado sobre los precios globales, con los precios del ajo chino cayendo a mínimos de varios años, lo que obligó a los operadores de almacenamiento a vender con pérdidas en medio de altos inventarios y una gran cosecha entrantesuperscript:1superscript:2superscript:5.
El cambio hacia productos de ajo procesados y con valor agregado está surgiendo como una tendencia de crecimiento clave, con una demanda de ajo deshidratado, pasta de ajo y aceite de ajo creciendo en un 50% debido a la expansión de las industrias de alimentos envasados y servicios de alimentos. Italia lidera la producción de ajo negro y representa el 30% del suministro total de Europa, mientras que el sector del ajo procesado de China ha experimentado un aumento del 60%, impulsado por la creciente demanda de ajo en polvo y aceites. Además, el uso del ajo en la industria farmacéutica ha aumentado un 40%, impulsado por la investigación sobre sus beneficios antibacterianos y cardiovasculares, y los suplementos a base de ajo han aumentado la demanda farmacéutica en un 35%superíndice:2.
El ajo orgánico ha ganado popularidad y la producción aumentó alrededor del 50% en la última década debido a la creciente concienciación de los consumidores sobre la salud. Las ventas de ajo orgánico han aumentado un 45%, particularmente en Alemania, Francia y el Reino Unido, ya que los consumidores priorizan los productos naturales y libres de químicos. En Estados Unidos, la demanda de ajo orgánico está respaldada por el creciente mercado de alimentos orgánicos, que alcanzó casi $70 mil millones en ventas en 2023. Las variedades de ajo especiales, incluidos los tipos de cuello duro conocidos por sus perfiles de sabor únicos, representan alrededor del 30 % de la producción mundial y satisfacen las demandas del mercado culinario premium y de nichosuperscript:1superscript:2superscript:7.
Los patrones del comercio mundial están experimentando cambios significativos, siendo Estados Unidos, Bangladesh y Rusia los principales importadores de ajo, representando en conjunto casi el 54% de las importaciones mundiales. Solo Estados Unidos importa el 70% de su consumo de ajo, principalmente de China, mientras que California aporta más del 90% de la producción nacional de ajo de EE.UU., totalizando más de 100.000 toneladas métricas al año. Los mercados europeos, incluidos Francia y Alemania, han reducido las importaciones de ajo en un 25% para promover el cultivo local y la autosuficiencia, mientras que los exportadores están apuntando a los mercados emergentes de África para diversificar la demanda, aunque estos mercados siguen siendo relativamente pequeñossuperscript:2superscript:5superscript:6.
Los desafíos logísticos han impactado el comercio mundial de ajo, con crecientes costos de flete y tiempos de tránsito más largos en las rutas marítimas afectadas por las tensiones en el Mar Rojo y las interrupciones del Canal de Suez, particularmente para los envíos a Europa y Medio Oriente. Sin embargo, el impacto en las exportaciones generales de ajo sigue siendo limitado, ya que los mercados regionales asiáticos dominan el comercio mundial. Los exportadores centrados en Europa del Este están aprovechando los corredores terrestres hacia Rusia para evitar la volatilidad del transporte marítimo y estabilizar los precios y volúmenes de entregasuperíndice:5.
Los expertos de la industria señalan que la industria del ajo enfrenta varios desafíos, incluida la variabilidad climática y las fluctuaciones de la producción que pueden reducir los rendimientos hasta en un 20% en regiones productoras clave, lo que dificulta la confiabilidad de la cadena de suministro. Además, la competencia en el mercado se está intensificando: España, Argentina y otros exportadores tradicionales están actualizando tecnologías y optimizando costos para competir con el dominio de China. Los retrasos en la cadena de suministro y las presiones de inventario se suman a los desafíos de la industria, aunque las perspectivas de crecimiento a largo plazo siguen siendo positivas debido a la creciente demanda de ajo en aplicaciones culinarias, farmacéuticas y cosméticassuperscript:1superscript:2.
"La industria mundial del ajo se encuentra en una encrucijada, equilibrando el crecimiento constante de la demanda con la volatilidad de la oferta y la evolución de la dinámica comercial", dijo un analista de la industria. "A medida que los consumidores prioricen cada vez más los productos orgánicos y de valor agregado, y los patrones comerciales cambien para adaptarse a los objetivos de autosuficiencia regional, los fabricantes y agricultores que se centren en la innovación, la calidad y la diversificación del mercado obtendrán una ventaja competitiva".
Los actores clave y las cooperativas agrícolas de la industria se están centrando en prácticas de cultivo sostenibles, avances tecnológicos en el procesamiento y expansión del mercado para capitalizar las oportunidades de crecimiento. A medida que la industria avanza hacia la premiumización y la adición de valor, las inversiones en agricultura orgánica, tecnologías de procesamiento y sistemas de trazabilidad serán cruciales para la competitividad a largo plazo en el mercado global.