15 de mayo de 2026 - Jinan, China – La industria mundial del ajo está atravesando un período de ajuste dinámico en 2026, caracterizado por fundamentos equilibrados de oferta y demanda, fluctuaciones estacionales de precios, expansión del comercio de exportación y un creciente enfoque en el procesamiento de valor agregado y el cultivo sostenible. Mientras comienza la Exposición de la Industria del Ajo de China 2026 en Jinan, provincia de Shandong, uno de los centros de producción de ajo más grandes del mundo, la industria se reúne para discutir las tendencias del mercado, los avances tecnológicos y las oportunidades comerciales, mientras que los datos más recientes revelan la resiliencia del sector en medio de la dinámica cambiante de la oferta y la competencia del mercado global.
La dinámica de la oferta mundial está determinada principalmente por las tendencias de producción en las principales regiones en crecimiento, y China sigue siendo el actor dominante tanto en la producción como en las exportaciones. Según el Equipo de Análisis de Mercado y Alerta Temprana para el Ajo, establecido por el Ministerio de Agricultura y Asuntos Rurales de China, se espera que la superficie de plantación de ajo en China en 2026 alcance las 855.333 hectáreas (12,83 millones de mu), un aumento interanual del 8,0%, impulsado por la rentabilidad favorable de la temporada anterior. A pesar de una disminución del 7,0% en el rendimiento por hectárea a 12,5 toneladas por hectárea (1,25 toneladas por mu) debido a retrasos en la siembra anterior, se prevé que la producción total alcance 15,99 millones de toneladas, aproximadamente la misma distancia que el año anterior, gracias a condiciones climáticas generalmente favorables en las principales regiones productoras del norte, como Shandong, Henan y Jiangsu, durante los períodos de crecimiento de invierno y primavera.
Las tendencias de los precios en 2026 han seguido patrones estacionales, con una notable trayectoria descendente en el primer trimestre en medio de una amplia oferta y una baja demanda estacional. El precio mayorista nacional promedio del ajo en China cayó de 5,54 yuanes por kilogramo en enero a 5,44 yuanes por kilogramo en febrero, y volvió a caer a 5,08 yuanes por kilogramo a principios de marzo, lo que representa una disminución interanual de más del 25%. La caída de los precios se atribuye a los altos niveles de inventario (aproximadamente 2 millones de toneladas a principios de marzo, más que en el mismo período del año pasado) y a la venta a gran escala de ajo fresco de la provincia de Yunnan a finales de febrero, lo que intensificó la presión de la oferta. Los analistas de la industria predicen que los precios seguirán débiles en el segundo trimestre, y se espera que la próxima nueva cosecha de ajo seco en mayo sea el factor clave que influya en las tendencias del mercado a medio y largo plazo.
El comercio de exportación sigue siendo una piedra angular de la industria mundial del ajo, y China mantiene su posición como el mayor exportador del mundo, mostrando una tendencia de "aumento del volumen pero disminución del valor" en 2025. Los datos de aduanas muestran que China exportó 2,6546 millones de toneladas de ajo en 2025, un aumento interanual del 1,4%, mientras que el valor de las exportaciones cayó un 12,3% a 3.527 millones de dólares estadounidenses, con un precio promedio de exportación cayendo un 13,6%. a 1.328,72 dólares estadounidenses por tonelada. Esta tendencia fue impulsada por una amplia oferta interna, que permitió a los exportadores ampliar los volúmenes de pedidos reduciendo las cotizaciones. El Sudeste Asiático sigue siendo el principal mercado de exportación, siendo Indonesia el mayor destino de exportación de ajo de China (que representará el 21,3% del volumen total de exportación y el 15,3% del valor de exportación en 2025), seguida de Vietnam, Malasia, Estados Unidos y Filipinas. Los diez principales mercados de exportación representan en conjunto el 66,4% de las exportaciones totales de ajo de China, y los países del Sudeste Asiático contribuyen por sí solos con el 47,8%.
La segmentación de productos en las exportaciones muestra características distintas, dominando el comercio los bulbos de ajo frescos o refrigerados. En 2025, los bulbos de ajo frescos o refrigerados representaron el 84,8% de las exportaciones totales de ajo de China, con 2.250,2 millones de toneladas exportadas, un aumento interanual del 0,7%, mientras que su valor de exportación cayó un 16,9% a 2.426 millones de dólares estadounidenses. El ajo seco, correspondiente a las rodajas de ajo en las clasificaciones nacionales, representó el 9,3% de las exportaciones con 247.300 toneladas, y el valor de las exportaciones se mantuvo estable en 776 millones de dólares estadounidenses. Los productos de ajo con valor agregado, incluido el ajo procesado y en conserva, alcanzan precios más altos, con un precio de exportación promedio de 3,65 dólares estadounidenses por kilogramo, significativamente más alto que los 1,08 dólares estadounidenses por kilogramo del ajo fresco o refrigerado, lo que destaca el potencial del procesamiento profundo para mejorar el valor del producto.
La dinámica del mercado mundial también está influenciada por otros productores importantes y por los cambios en los patrones comerciales. Argentina se destaca como un exportador mundial clave, cuya temporada de cosecha complementa la del hemisferio norte, lo que garantiza un suministro global estable durante la temporada baja del norte. Brasil, un importante consumidor y productor, depende en gran medida de las importaciones de Argentina para satisfacer la demanda interna. Mientras tanto, está surgiendo una consolidación del mercado en los sectores de procesamiento y distribución, como se vio en la adquisición de Garlic King y Canada Garlic por parte de la familia I Love Produce en febrero de 2026, con el objetivo de mejorar la eficiencia operativa y la estabilidad de la cadena de suministro.
La sostenibilidad y la innovación tecnológica están impulsando el desarrollo de la industria a largo plazo, con especial atención a la plantación estandarizada y el procesamiento profundo. En China, la promoción de modelos de agricultura circular ecológica, como el modelo "cuatro en uno" en la provincia de Shandong, ha reducido el uso de fertilizantes y pesticidas químicos, ha mejorado la fertilidad del suelo y ha mejorado la calidad de los productos. La siembra estandarizada, incluido el uso de riego por goteo, sustitución de fertilizantes orgánicos y protección de plantas con drones, se está expandiendo y se espera que la producción estandarizada de ajo represente más del 70% de la producción total de China. El procesamiento profundo también está ganando terreno, con productos como aceite de ajo, ajo en polvo, productos de ajo fermentado y extractos de ajo que se están desarrollando para aplicaciones en alimentos, medicinas, productos para la salud y cosméticos. El mercado mundial de productos de procesamiento profundo de ajo está creciendo de manera constante y se proyecta que la escala del mercado de procesamiento profundo de China se expandirá significativamente en los próximos años.
Los expertos de la industria advierten sobre desafíos potenciales, incluido el riesgo de enfermedades de las plantas y plagas de insectos debido al aumento de las poblaciones que hibernan causado por el clima cálido del invierno, y el impacto de posibles lluvias continuas en las regiones productoras del norte en abril. Además, las perturbaciones logísticas globales, particularmente en las rutas marítimas afectadas por las tensiones en el Mar Rojo, han aumentado los costos de flete para las exportaciones a Europa y Medio Oriente, aunque el impacto sigue siendo limitado debido al predominio de los mercados regionales asiáticos. De cara al futuro, se espera que la industria mundial del ajo se centre en tres direcciones clave: optimizar la estructura de suministro para abordar la presión de inventario, ampliar el procesamiento de valor agregado para mejorar la rentabilidad y diversificar los mercados de exportación para reducir la dependencia de los destinos tradicionales. A medida que la industria se adapta a las condiciones cambiantes del mercado, los actores que prioricen la calidad, la innovación y la sostenibilidad estarán mejor posicionados para prosperar en un panorama en evolución.